Bei diesem Anblick war mancher Fan des FC Schalke 04 am Sonntagmittag zunächst verwirrt.
Denn bei Betrachten der königsblauen Startelf wurde klar: Ko Itakura spielt in der Partie des FC Schalke 04 beim FC Ingolstadt im Mittelfeld. Bislang hatten die S04-Fans den Japaner vornehmlich in der Abwehrzentrale spielen sehen.
FC Schalke 04: Ko Itakura auf ungewohnter Position
Ein Aufstellungs-Experiment in einem derart wichtigen Spiel – da rümpfte manch ein Anhänger des FC Schalke 04 wohl bereits die Nase. Die Zweifel verflogen jedoch schnell. Denn Itakura machte seine Sache auf der Sechser-Position richtig gut.
Der 25-Jährige eroberte einige Bälle, lief immer wieder intelligent die entscheidenden Räume zu und beteiligte sich auch technisch versiert am Schalker Spielaufbau. Und so hatte die Leihgabe von Manchester City einen maßgeblichen Anteil am 3:0-Erfolg der Königsblauen.
Schalke und der Trick mit Itakura
Nach dem Spiel verriet Coach Matthias Kreutzer, welche Idee hinter dem Taktik-Kniff steckte. Schalke spielte in Ingolstadt mit einer klassischen Viererkette – bestehend aus zwei wendigen Außenverteidigern (Ranftl und Calhanoglu) und zwei körperlich robusten Innenverteidigern (Thiaw und Kaminski).
„Wir wollten aber noch etwas variabler sein“, so Kreutzer: „Weil Ingolstadt mit zwei Stürmern spielt, wollten wir einen weiteren Überzahl-Spieler haben.“
Heißt: Itakura sollte sich als zusätzlicher großgewachsener Defensiv-Spieler immer wieder mit zurückfallen lassen, damit Schalke mit ihm, Thiaw und Kaminski in der Abwehrzentrale eine Überzahl-Situation gegen die beiden Ingolstädter Stürmer schaffen konnte. „Mit Ko Itakura und Florian Flick wollten wir zwei Jungs im Mittelfeld haben, von denen wir wissen, dass wir mit ihnen genau so in der Viererkette spielen könnten“, sagte Kreutzer.
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Schalke-Fans begeistert
Der Plan ging auf. Schalke verteidigte sehr konsequent und ließ erst in den Schlussminuten ein paar wenige Chancen des FCI zu, als die Partie bereits entschieden war.
Auch die Schalke-Fans waren von Itakuras Auftritt in neuer Rolle begeistert. Wir haben Twitter-Reaktionen gesammelt:
- „Kann man Ko irgendwie klonen? Der Mann ist einfach so stark, egal wo er spielt.“
- „Itakura hat eine so gute Ballbehandlung und ein super Spielverständnis.“
- „Hoffentlich bleibt uns Itakura länger erhalten.“
- „Itakura einfach so ruhig und souverän an der Kugel.“
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