Optische Reize erhöhen auf der A40 die Konzentration der Autofahrer

Essen. Neue psychologische und medizinische Untersuchungen deuten darauf hin, dass optische Reize die Aufmerksamkeit von Autofahrern - und speziell Pendlern - erhöhen können. Bei der Wandverkleidung entlang der A40 in Essen werden die Erkenntnisse umgesetzt.

Autofahren und gleichzeitig lesen? Passt nicht zusammen. Doch exakt diese Kombination entsteht zurzeit. Ausgerechnet an der Verkehrs-Aorta A 40 in Essen. Sind die neuen Abdeckplatten bei Frohnhausen montiert, zeigen sie Textfragmente der legendären Reportage aus dem Weltmeisterschafts-Endspiel von 1954 (die WAZ berichtete). So nett die Huldigung an Helmut Rahn gemeint ist: Viele Autofahrer halten diese Wandverkleidung für einen Beitrag zur Verkehrsunsicherheit. Aber es gibt die begründete Annahme, dass die kleine Silbe „un” überflüssig ist.

Neue psychologische und medizinische Untersuchungen deuten darauf hin, dass optische Reize die Aufmerksamkeit von Autofahrern - und speziell Pendlern - erhöhen können. Bei der Wandverkleidung entlang der A40 in Essen werden die Erkenntnisse umgesetzt. Foto: Ulrich von Born

Straßenplaner und Wissenschaftler, die sich mit dem rollenden Verkehr beschäftigen, reißen zurzeit das Lenkrad um 180 Grad herum und vollführen eine gedankliche Kehrtwende. In der Vergangenheit galt die Devise: bloß keine Abwechslung am Steuer, Augen auf die Fahrbahn richten. Immer schön auf den Asphalt und die Verkehrsteilnehmer vor und hinter einem konzentrieren. Wenn man mal die Straße genauer betrachtet, vor allem jene, die wir vom täglichen Weg zur Arbeit auswendig kennen, ist das nicht gerade eine reizende Aussicht.

Doch speziell Berufspendler benötigen Reize, betont Egon Stephan, Professor für Verkehrspsychologe an der Universität Köln : Im Grunde genommen sei eine Autofahrt eine Aufgabe wie viele andere. Den Weg von A nach B zurücklegen, bzw. von DO nach E. Innerhalb einer bestimmten Zeit, selbstverständlich unfallfrei. Das mag am ersten Tag noch eine Herausforderung sein, mit der Zeit rollt die Routine mit. „Der Autofahrer ist unterfordert, seine Aufmerksamkeit wandert von der Straße zu den eigenen Gedanken.” Und plötzlich wundert man sich, dass man schon Stahlhausen passiert hat, im ungünstigeren Fall ist der Gesichtsausdruck leicht dämlich, wenn es in Kray blitzt. Stephan: „Psychologische Tests haben offenbart, dass Monotonie die Leistungsfähigkeit sinken lässt, Fehler häufen sich, Reaktionszeiten verlängern sich.”

Bei bekannten Strecken reagiert das Hirn träger

Mandy Mader, Doktorandin am Uniklinikum Essen, bestätigte die psychologischen Erkenntnisse mit einem medizinischen Test: Sie ließ 16 Polizisten mit in einer Simulation zwei Strecken absolvieren – eine bekannte und eine unbekannte – und beobachtete mit einem Tomographen die Gehirn-Aktivität. „Auf den bekannten Strecken reagierten die entsprechenden Hirnregionen träger. Kommt es auf einer als monoton empfundenen Strecke plötzlich zu einer kritischen Situation, passiert schnell ein Unfall. Die Aufmerksamkeit auf den unbekannten Abschnitten war signifikant höher”, so Mader.

Prof. Stephan und sein Forscherteam von der Uni Köln haben die Tests inzwischen vom Labor in die Realität verlegt. Auf der A 31 prüften sie mit 60 Autofahrern die Überschaubarkeit der Abschnitte – Kilometer für Kilometer. Die Daten werden gerade ausgewertet. Die A 42, die mit dem Kulturhauptstadtjahr den Namen „Parkautobahn” und optische Anreize erhält, wird demnächst angesteuert.

Die Wissenschaftler sind überzeugt, dass gerade Pendler neben den Blicken über Schulter und in den Spiegel auch einen kurzen Seitenblick wagen dürfen. „Die Reizschwelle darf aber nicht zu hoch liegen”, so Prof. Stephan.

Im Abschnitt Frohnhausen werde diese Schwelle nicht überschritten, erläutert Ingrid Scholtz, Sprecherin von Straßen.NRW. Die Textelemente richteten sich eher an die Wartenden an der U-Bahn-Haltestelle auf dem Mittelstreifen. Autofahrer würden die Textfragmente kaum wahrnehmen können – dafür allerdings rote Punkte, die in der Nähe der Ausfahrt ins grüne Muster gesetzt werden. Auswertungen von Unfallstatistiken hatten ans Licht gebracht, dass dort vermehrt Auffahrunfälle geschehen. Mit der Signalfarbe soll die Aufmerksamkeit und die Konzentration der Autofahrer erhöht werden.

Tobias Bolsmann