141 000 Besucher im Ballon-Fieber

Warstein. Die 18. Auflage der Warsteiner Internationalen Montgolfiade (WIM) endete mit einem traumhaften Massenstart von 81 Heißlüftern am frühen Sonntagmorgen.

 Die 81 Piloten und ihre rund 200 beförderten Gäste des gestrigen Frühstarts zeigten sich versöhnlich, auch wenn das Wetter in diesem Jahr neun Massenstarts verhinderte. 

„Trotz einiger Startausfälle hatten wir ein paar Tage das schönste Ballonfahrt-Wetter.  Es macht einfach jedes Jahr Spaß, bei der WIM dabei zu sein”, sagt Thorsten Sprenger, Ballonpilot aus Warstein. Ebenso zufrieden zeigen sich die Organisatoren der  WIM. „Wir haben bei den schlechten Witterungsbedingungen das Beste aus der Veranstaltung gemacht. Mit immerhin 800 Ballonstarts, dem Programm in Festzelt sowie rundherum und der tollen Stimmung, die hier an den zehn Tagen herrschte, sind wir überaus glücklich”, resümiert Hermann Löser, Geschäftsführer der WIM GmbH.

Die 18. WIM startete ohne die erhofften Massenstarts am ersten Wochenende. Auch die rund 500 Hängegleiter mussten ihre Einlagen in der Luft witterungsbedingt absagen. Trotzdem zeigten die Luft-Akrobaten um Mike Küng ihr Können mit dem Gleitschirm am Boden.

Am Samstag bereitete das Candlelight-Glow sowie das große Höhenfeuerwerk am Abend die ersten Höhepunkte der WIM 2008 und lockte rund 17 000 begeisterte Zuschauer auf das verregnete WIM-Gelände. Am Montagabend hatte der Wettergott über dem Abendhimmel ein Einsehen und so gingen 93 Ballone in die Luft. Am Dienstagmorgen zog das schönste Ballonfahrt-Wetter 83 Teams und ihre Gäste aus dem Bett, die einen Traumstart bei blauem Himmel und Sonnenschein erlebten. Auch abends hielten die Wetterbedingungen und erlaubten 114 Ballonteams den Aufstieg in den noch sonnigen Abendhimmel. Mittwochmorgen trauten sich lediglich zwölf Ballonteams in den Sauerländer Himmel, der abends dann von 118 Heißlüftern bevölkert wurde.

Weiteres Highlight war der Massenstart vom Paderborner Flughafen am Donnerstag. Für  63 Heißluftballone hieß es „Aufrüsten und Abheben”. 33 starteten zum Long-Distance-Wettbewerb, den Pilot Gerd Otterbach aus Wilnsdorf mit 37,04 gefahrenen Kilometern für sich entschied.  Daneben  zeigten auch die Pilotinnen, was sie drauf haben. Beim Ladies Cup kämpften die acht Damen (deutschlandweit besitzen lediglich 19 Frauen den Pilotenschein) um den Sieg.

Mit 90 Ballonen am Morgen (63 vom Flughafen, 27 vom WIM-Gelände) und 163 bunten Himmelsstürmern am Abend war Donnerstag der Tag mit den meisten luftigen Riesen am Himmel. Freitag und Samstag mussten die Starts witterungsbedingt abgesagt werden.

Die WIM wurde wieder ein einmaliges Erlebnis für Fans der bunten und phantasievollen Sonderformen. Zwei Besondere feierten Premiere in Warstein: Die dreistöckige Geburtstagstorte aus den USA und der T-Rex aus Kanada.

Den eigentlichen Abschluss der WIM bildete das Candlelight-Glow, bei dem am Samstagabend 63 Piloten zu sanften Klängen ihre Brenner rhythmisch im Takt betätigten. Das große Abschlussfeuerwerk begeisterte mit fulminanten Knall- und Lichteffekten die rund 28 000 Zuschauer.

„Wir sind sehr zufrieden mit dem Verlauf der Veranstaltung. Mit fast 141 000 Zuschauern während der zehn Tage können wir das auch sein”, so Löser. Besonders freute sich der 55-jährige bekennende „Otmar Alt-Fan” über den gestrigen Besuch des Künstlers auf dem WIM-Gelände. Der bekannte Maler und Bildhauer hatte auf dem Gelände ein Gemälde zur Veranstaltung gemalt, das am Abend für 3300 Euro ersteigert wurde.

Monika Flender