WM-Countdown

Viel verbinden die meisten im ersten Moment nicht mit Paraguay, allenfalls einzelne Spielernamen sind den deutschen Fußballfans ein Begriff: So stürmt Nelson Valdez für den BVB und Roque Santa Cruz machte sich nicht zuletzt im Lied der Sportfreunde Stiller einen Namen.

Was also müssen wir vor der Fußballweltmeisterschaft wissen über die paraguyaische (nein, nicht paraguayanische) Nationalmannschaft und ihr Heimatland?

Das Team nimmt mittlerweile hinter den großen Fußballnachbarn Argentinien und Brasilien Platz drei in Südamerika ein und in der Qualifikation gelangen sogar Siege gegen diese beiden Dauerfavoriten. In welchen Freudentaumel solche Spiele ganz Paraguay versetzen können, bewies der Staatspräsident, der nach der geglückten Qualifikation für die WM in Südafrika spontan einen Feiertag ausrief. Auch sonst ist Fußball der Nationalsport Nummer eins, vor allem die Jugendlichen träumen vom wirtschaftlichen Aufstieg durch Profiverträge.

Die Nationalmannschaft, die in rot-weiß-gestreiften Trikots antritt und auch „La Albirroja” genannt wird, wird es allerdings trotz des großen Rückhalts im Heimatland schwer haben: Gegen Italien und die Slowakei stehen bereits in der Vorrunde spannende Duelle an, ein Weiterkommen liegt aber im Bereich des Möglichen. Dennoch: bisher gewannen die Paraguayer nie mehr als ein Spiel bei der Endrunde einer Weltmeisterschaft.

WM-Chancen: Zwei von vier Fußbällen

Lara Enste