Im Sommer schmilzt die Tierliebe

Essen. Mit Beginn der Sommerzeit schmilzt sie bei vielen dahin, die Tierliebe. Der bevorstehende Urlaub ist nicht wenigen Herrchen und Frauchen wichtiger als ihre tierische Begleitung. Letzte Rettung der verstoßenen Null- bis Achtbeiner: Das Albert-Schweitzer-Tierheim in Essen.

Große Tierfreunde: Bärbel Thomassen (links), Leiterin des Albert-Schweitzer-Tierheims und Stefanie Kranjc, stellvertretende Vorsitzende des Tierschutzvereins Groß-Essen e.V., zusammen mit Staffordshire-Bullterrier Gismo. Fotos: Jennifer Schumacher

Bärbel Thomassen strubbelt Staffordshire Bullterrier Gismo über den Kopf. Nach der Aufregung der vergangenen halben Stunde muss sich die Leiterin des Albert-Schweitzer-Tierheims in der Grillostraße erst mal beruhigen. Eine Frau aus Bochum hatte ihre Ratten abgeben wollen. Doch da das größte Tierheim NRW’s allein mit den Essener Tieren schon an seine Kapazitätsgrenzen stößt, lehnten die Mitarbeiter am Empfang ab. „Da setzt diese Frau die Transportbox mit den Ratten einfach zwanzig Meter von hier entfernt vor unseren Augen aus“, sagt Thomassen kopfschüttelnd. Auch an eine Frau, die zu Beginn der Woche ans Fenster ihres Büros klopfte und eine Katze loswerden wollte, erinnert sich Thomassen noch zu gut. Lapidare Erklärung der Dame: „Wir fliegen doch morgen in den Urlaub.“

Spendenaufkommen um 20 Prozent gesunken

Doch das Tierheim ist keine Pension. Dafür sind weder der Platz noch die finanziellen Mittel vorhanden. Letztere sind mit der Wirtschaftskrise dramatisch geschrumpft. Rund 20 Prozent Spendenrückgang hat das Albert-Schweitzer-Tierheim seit Beginn der ökonomischen Talfahrt zu verzeichnen. Zudem geben immer mehr Menschen ihr Tier ab – weil sie sich die Haltung nicht mehr leisten können. „Viele unterschätzen die Kosten, wenn sie sich ein Tier anschaffen“, weiß Bärbel Thomassen. Immerhin: Ein durchschnittliches Hundeleben in Deutschland kostet 12.000 Euro, für eine Katze werden rund 9.000 Euro in Futter, Zubehör und Tierarztkosten investiert.

Vor allem in den Sommermonaten ist das Zusammenspiel all dieser Faktoren dramatisch. Schließlich geht auch die Vermittlungsrate deutlich zurück. Hinzu kommt der oft desolate Zustand der Neuankömmlinge. „Einige Tiere werden völlig ungepflegt oder krank zu uns gebracht, weil ihren Haltern die Arztkosten zu hoch sind“, sagt Bärbel Thomassen. Für das Tierheim sind die fehlenden Impfen und mangelnde Vorsorge ein riesiges Problem. Um die Ausbreitung von typischen Krankheiten wie Katzenschnupfen zu verhindern, haben die 28 Mitarbeiter des Tierheims schwer aufgerüstet: Regelmäßige Desinfektion ist wie in einem Krankenhaus Pflicht und in Quarantäne-Stationen werden die pelzigen „Sorgenkinder“ gesund gepflegt.

Bei Katzen ist Kapazitätsgrenze erreicht

Doch manchmal kommt jede Hilfe zu spät. Etwa bei dem Schäferhund, der im April 2008 in die Aufnahme kam, bis auf die Knochen abgemagert war und schon nach Verwesung roch. Das andere Ende der Leine hielten sauber manikürte Fingernägel. „Die Frau hatte den Hund von ihrem verstorbenen Vater. Der Ekel war ihr anzusehen und sie sagte nur ‚Da, den will ich nicht’“, erinnert sich Thomassen, der solche Ignoranz und fehlendes Mitgefühl ein Rätsel sind.

Kopfzerbrechen bereiten ihr derzeit auch die Stubentiger: „Bei Katzen haben wir unsere Kapazitätsgrenze erreicht.“ Viele Freigänger seien nicht kastriert oder sterilisiert. Daher wächst auch die Zahl der wilden Katzen auf Deutschlands Straßen stetig. Viel schlimmer noch, dass es noch immer Menschen gibt, die diese Vermehrung rabiat stoppen wollen. „Katzen zu ertränken ist leider immer noch Gang und Gäbe“, sagt Thomassen.

In der vom Tierschutzverein Groß-Essen zu hundert Prozent getragenen Einrichtung finden sie alle eine letzte Rettung: Hunde, Katzen, Kaninchen, Ratten, Frettchen oder Exoten wie Bartagame. Und auch, wenn alle Mitarbeiter über die reguläre Arbeitszeit hinaus alles für ihre Schützlinge tun, weiß Thomassen: „Ein echtes Zuhause können wir hier nicht ersetzen.“

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Jennifer Schumacher