Vegetarier und Veganer trafen sich zum "Stammtisch Ruhrgebiet" in Essen

Samstagabend im Südviertel: In einem Restaurant sitzt eine 20-köpfige Gruppe an einem Tisch. Junge und Alte, Frauen und Männer, Studenten, Berufstätige, Rentner, Paare, Singles. Sie unterhalten sich, lachen, essen – eine alltägliche Szene, an der einem eigentlich nichts Ungewöhnliches auffällt. Auf den ersten Blick würde der Beobachter nicht auf die Idee kommen, dass es sich bei ihnen um Vegetarier oder Veganer handelt. Nur der Ort – das „Zodiac“ mit ausschließlich vegetarischer, teilweise veganischer Küche – und der Anlass, der monatliche Vegetarische Stammtisch im Ruhrgebiet, geben Aufschluss über ihr gemütliches Treffen.

Interesse steigt

Beim vegetarischen Stammtisch Ruhrgebiet sind auch Fleischesser willkommen. Foto: Ulrich von Born

In Zeiten von Dioxin- und anderen Lebensmittelskandalen sind die Stammtischler es gewohnt, dass sie in den Fokus der Öffentlichkeit rücken. „Die Interessentenzahl für den Newsletter, den ich verschicke, ist zuletzt stark gestiegen“, berichtet Ralf Schmidt vom Vegetarier-Bund in NRW. Er dient als Ansprechpartner für Neulinge. Von denen sind an diesem Abend einige zugegen. Im Laufe des Abends kommen weitere hinzu. Knapp 30 Gäste verteilen sich am Ende auf die knapp bemessenen reservierten Plätze im Restaurant. Sie kommen aus Essen, den Nachbarstädten, vom Niederrhein oder aus dem Düsseldorfer Raum.

Was ist jedoch das Besondere am vegetarischen Stammtisch? Was unterscheidet ihn von deutscher Stammtisch-Kultur? Ein deftiger Schweinebraten mit Klößen oder eine Bulette mit Senf kommen zwar nicht auf den Tisch, aber Bier, wenn auch Bio, ist selbstverständlich zu finden. „Uns geht es darum, Gleichgesinnte zu treffen und in ein Restaurant zu gehen, in dem wir uns wohlfühlen“, sagt ein Mittdreißiger-Pärchen aus Witten. Die Möglichkeiten seien rar gesät, in Essen gebe es neben dem „Zodiac“ noch das „Delicious“ in Holsterhausen und den Imbiss „Why so serious“ in Frohnhausen, die vegetarische Kost anbieten.

Erfahrungsaustausch steht im Vordergrund

„In gewöhnlichen Restaurants oder Betriebskantinen gibt es vielleicht zwei vegetarische Gerichte zur Auswahl. Eins ist doch meistens Tiefkühlgemüse mit Sauce hollandaise“, meint der Mann sarkastisch. Er selbst beschreibt sich als „Flexitarier“, vollkommen auf Fleisch verzichtet er nicht. Zu den beiden Wittenern hat sich ein Trio aus Meerbusch gesellt, das zum ersten Mal dabei ist. Man spricht über

vegetarische Restaurants und Rezepte, gibt Empfehlungen, tauscht Erfahrungen darüber aus, wie man dazu gekommen ist, sich vegetarisch oder vegan zu ernähren. „Ich habe mit 43 einen Film mit Paul McCartney über die Ausbeutung von Tieren und den Umgang in Schlachthöfen gesehen, da habe ich die ,Wahrheitspille’ geschluckt“, erzählte eine 45-jährige Meerbuscherin den Wandel in ihren Essgewohnheiten.

„Stück für Stück merkt man dann seine eigene Inkonsequenz. Erst geht man in den Bio-Laden, isst kein Fleisch mehr, hinterfragt immer mehr, wie Tiere für das fertige Produkt leiden mussten“, formuliert es die Bankangestellte. Für viele der Anwesenden hängen Vegetarismus, Veganismus und Tierschutz zusammen und werden in einem Atemzug genannt. Aber womit sie wohl am meisten kämpfen, bisweilen auch hadern, ist die Intoleranz, die ihnen als Minderheit von Verwandtschaft, Freunden und Arbeitskollegen entgegenschlägt.

Vorwurf der Mangelernährung

Im "Zodiac" in Essen gibt es ausschließlich vegetarische, teilweise veganische Küche. Foto: Ulrich von Born

„Wie, du isst kein Fleisch?“ sei eine dieser Reaktionen. „Die Leute bekommen suggeriert, Fleisch wäre gesundheitsrelevant“, findet die 45-Jährige. Ihre Sitznachbarn nicken zustimmend. „Der Vorwurf der Mangelernährung taucht auch immer wieder auf. Sehen wir denn müde, schlapp oder eben nicht vital aus? Nein!“, wirft ein Mann ein.

An Argumenten für ihre Essweise mangelt es den Stammtischlern nicht, aber nicht jeder ernährt sich vegetarisch aus den selben Gründen – für die Anwesenden ist das ein feiner Unterschied. „Die einen mögen einfach kein Fleisch, wiederum andere vertragen es nicht, dann gibt es die Tierschützer, diejenigen, die es aus gesundheitlichen oder auch ökologischen Gründen meiden“, resümiert ein 30-Jähriger aus Hagen.

Auch wenn die meisten Stammtisch-Gäste erzählen, dass sie öfters gegenüber anderen in eine Abwehrhaltung geraten, möchten sie niemanden bekehren. Mehr Austausch wünschen sie sich schon. Eine 25-jährige Essenerin bringt es auf den Punkt: „Auch Fleischesser sind bei uns herzlich willkommen. Das wäre echt super, wenn mal einige kommen würden.“

Tim Walther