3500 Tonnen Abfall landen täglich in der größten Mülltonne in Essen

Der Kontrast könnte nicht größer sein: Auf dem Außengelände empfängt uns eine gepflegte parkähnliche Grünanlage, im Seerosenteich tummeln sich Goldfische, die modernen Gebäude glitzern im Sonnenlicht. Nichts deutet auf den ersten Blick darauf hin, dass hier täglich tonnenweise Hausmüll aus Essen, Mülheim, Gladbeck, Bottrop und Gelsenkirchen verbrannt wird.

„Ich kann ja noch gar nichts riechen“, sagt WAZ-Leser Jürgen Jäckel als wir uns dem Müllbunker des Karnaper Müllheizkraftwerkes (MHKW) nähern. Über eine Rampe rumpeln die ersten Müllwagen in die graue Entlade-Halle, in der 16 schlundartige Riesentrichter darauf warten, gefüttert zu werden. Donnernd entleeren die Laster ihre stinkende Fracht in den Müllbunker. Der Geruch nach Fäulnis und Unrat wird fast unerträglich, als sich die Gruppe vorsichtig über eine der Öffnungen beugt, um einen Blick in den 20 Meter tiefen Bunker zu werfen. Es fällt schwer, in der dampfenden Müllmasse noch einzelne Gegenstände auszumachen.

500 Kilo Müll pro Person

„Hier wird der Müll gesammelt und in die vier Verbrennungskessel verteilt“, erläutert Manfred Schäfer vom MHKW. 10.000 Tonnen fasst das Müllsilo, über dem zwei krakenförmige Greifarme schwebend die Kessel mit dem Unrat füllen. Dort wird der Müll bei 1000 Grad verbrannt, die so entstehende Energie wird in Strom und Fernwärme umgewandelt.

Täglich werden rund 3500 Tonnen, angeliefert von 450 Lastern, in Essens größter Mülltonne entsorgt. Schäfer hat noch mehr Zahlen für die Besucher in petto: So wurden im vergangenen Jahr 688.746 Tonnen Müll verheizt; umgerechnet hat jeder Einwohner der fünf Städte, die das Kraftwerk beliefern, 500 Kilo Müll produziert.

Baumwurzeln und Automotoren

„Dabei bemühe ich mich doch, Müll zu trennen und zu vermeiden“, kommentiert Robert Fasel. Der Essener kennt das Kraftwerk noch aus den Anfangszeiten; seine Firma hat beim Neubau 1987 die säurefesten Anlagen errichtet. Ob die Anlage noch immer funktioniert, möchte er von Schäfer wissen, der die 15-köpfige Gruppe gerade zum Aufzug leitet. 21 Meter geht es in die Höhe, dann stehen wir in einer gläsernen klimatisierten Kanzel über dem Bunker, in der zwei Kranführer die Greifarme millimetergenau steuern. Gleichzeitig kontrollieren sie den Unrat, um entstehende Feuer im Keim zu ersticken.

Beim Blick in die Tiefe fällt ein blaues Tretboot ins Auge. Auf dem Müllberg gestrandet, kippt es vornüber und rutscht im Zeitlupentempo hinab. Bevor es endgültig im Müllmeer versinkt, packt die Riesenkrake zu und befördert das Gefährt auf eine Plattform, wo es gemeinsam mit Baumwurzeln und Automotoren auf den Abtransport zur Sondermülldeponie wartet. „Was die Leute so alles wegschmeißen!?“ Guadalupe Grindel schüttelt den Kopf und starrt voller Faszination in den dreckigen Abgrund. „Aber eigentlich ist das doch wunderbar: Unser Müll sorgt für warme Füße und für eine warme Dusche.“

Vera Eckardt