Volkshochschule feiert 90. Geburtstag

Ein Lerntag bietet einen kleinen Einblick in ein vielfältiges Programm.

An diesem Tag wird Gerhard Jahn kaum stillsitzen. Er wird viele Hände schütteln, unzählige Gespräche führen und am Ende mit einem Glas Wein auf den erfolgreichen Geburtstag anstoßen. Auf den 90. Ehrentag seiner Arbeitsstätte. Auf die Duisburger Volkshochschule. Jahn ist ihr Leiter und stolz auf die 10 000 Teilnehmer, die sie durchschnittlich pro Semester erreicht. Auf die 1300 Kurse und 400 Veranstaltungen, die den Duisburger Standort zur zwölftgrößten VHS der Republik gemacht haben. Darauf, dass sie Lernwilligen neue Möglichkeiten eröffnet. Und manchmal sogar neue Lebenswege aufzeigt.

Jahn selbst ist da ein gutes Beispiel. 1974 kam er erstmals zur VHS. Als Arbeiterkind mit Realschulabschluss, das den Traum vom Hochschulbesuch trotz abgeschlossener Industriekaufmanns-Lehre nicht aufgeben wollte. Der Ausweg: „Ich nahm an der Begabtensonderprüfung der VHS teil. Die Prüfungen wurden von Uni-Professoren abgenommen, die dann über die Eignung entschieden.” Jahn meisterte diese Hürde, studierte Pädagogik und lehrte an der Duisburger Universität, bevor er 2003 zur VHS zurückkehrte – als ihr Chef. „Lernen”, sagt er aus eigener Erfahrung, „soll auch Spaß machen.”

Kein Wunder also, dass der Geburtstag an der Königstraße mit einem „Lerntag” begangen wurde. Einem Tag der offenen Tür, der einen kleinen Ausschnitt aus dem Programm der Weiterbildungsstätte gab. „Das Grundgerüst aus politischer und kultureller Bildung ist geblieben. Doch hat sich unser Programm im Laufe der vergangenen 90 Jahre stark gewandelt”, sagt Jahn. Und so kann man den Rundgang durch das VHS-Gebäude nicht nur als Lerntag, sondern vor allem als Dokumentation des Wandels verstehen. Historische Buchhaltungsbücher aus dem Haniel-Museum liegen in Vitrinen, während sich die Besucher am Computer im Umgang mit modernen Buchhaltungsprogrammen schulen lassen. Gymnastikübungen werden nicht länger als solche bezeichnet. Klingt ohnehin zu altbacken. Die Teilnehmer im Sportraum bewegen sich zu lauter Musik und nennen das ganze „Tae Bo”. Fremdsprachen, die früher kaum eine Rolle spielten, sind heute gefragter denn je. Jahn: „Mittlerweile sind sie unser größter Fachbereich.”

15 Sprachen gibt es bei der VHS zu erlernen. Englisch natürlich, aber auch Chinesisch und Kroatisch. Eine der Dozentinnen ist Somaya Abdel Hamid. Seit 2003 unterrichtet sie Arabisch. „Viele meiner Schüler sind schon lange dabei, ich unterrichtete sie im Anfänger- und nun im Fortgeschrittenenkurs. Da werden Freundschaften geknüpft, einmal pro Semester gehen wir Arabisch essen.” Das ungezwungene Kennenlernen der andere Kultur – auch das ist Lernen.

Björn Goldmann