Panther rutschten in Essen aus

Die Tabellenspitze war zum Greifen nah. Doch nach der 7:19 (0:0, 0:12, 7:0, 0:7)-Niederlage bei den Essen Assindia Cardinals stehen die Zweitliga-Footballer der Panther weiter hinter den Langenfeld Longhorns. ...

... Wenn die Meisterschaft das Ziel bleiben soll, darf sich das Team von Trainer Martin Hanselmann in den verbleibenden vier Saisonpartien keinen Ausrutscher erlauben.

In Essen machte sich vor allem das Fehlen von Mathis Baumbach bemerkbar. Der 21-Jährige wechselt in zwei Wochen ans College in Vancouver und spielte nicht, will er keine Verletzung riskieren will. Ohne den Ballfänger, der am Spielfeldrand die Daumen drückte, blieb der Angriff harmlos. "Sein Fehlen hat uns weh getan", klagte Trainer Hanselmann.

Im zweiten Viertel erlaubten sich die Panther zu viele Fehler erlauben. Ein Befreiungskick vor der eigenen Endzone missglückte. Der Balll flog, zu hoch geworfen, über Kicker Markus de Haer hinweg in die Endzone. Ein Essener landete als Erster auf dem Eis: 2:0 per Safety!

Wenig später erhöhten Martin Falkoski per Touchdown-Lauf über 35 Yard sowie Sascha Jungbluth per Extrapunkt auf 9:0. Jungbluth per Feldtor aus 25 Yards legte das 12:0 nach.

Daniel Schorn per Touchdown und de Haer per Extrapunkt machten es mit dem 7:12 zwar im dritten Viertel noch einmal spannend. Doch ohne Baumbach im Angriff gelang den Düsseldorfer nichts mehr. Im vierten Durchgang machten die Essener mit einem weiteren Touchdown alles klar und bleiben damit im eigenen Stadion Am Hallo ungeschlagen.

Für die Panther wird es jetzt wieder eng im Kampf um die Tabellenspitze. In der nächsten Woche haben die Raubkatzen spielfrei, Langenfeld kann dann durch einen Sieg davon ziehen.

"Wir müssen jetzt alle sehr selbstkritisch sein. Das fängt mit den Spielern an und hört bei den Trainern auf. Ich bin sehr enttäuscht", erklärte Martin Hanselmann. (P. K.)