Panther erwarten Kölner Spitzenreiter

Football: Erst spielen die Rookies im DM-Viertelfinale, dann der Zweitligist gegen die Falcons.

Martin Hanselmann lässt sich nicht aus der Ruhe bringen. Dafür ist der Trainer von Football-Zweitligist Panther zu lange im Geschäft. Auch als sein Team am vergangenen Samstag bei den Bonn Gamecocks vier Minuten vor Spielende mit 38:41 zurücklag, blieb der Coach gelassen. „Auch bei zwei Touchdowns Rückstand und noch zwei Minuten auf der Uhr mache ich mir keinen Stress”, betont er, „vierzehn Punkte können wir immer aufholen.” Was die Panther bisher bewiesen.

Wenn es darauf ankam, funktionierten die Mannschaftsteile. In Bonn punktete zunächst die Offensive, drehte den Rückstand in eine Führung um. Dann stoppte die Defensive die nächste Angriffswelle der Kampfhähne und brachte den Sieg nach Hause.

„Meine junge Mannschaft hat gelernt, sich nicht aus der Ruhe bringen zu lassen. Das Spiel stand auf der Kippe. Aber das Team ist so weit, dass sie das nicht zulässt.” Nach der Auftaktniederlage bei den Hamburg Eagles holten die Panther vier Siege in Serie.

Deshalb geht es am Samstag (19 Uhr) gegen Spitzenreiter Cologne Falcons um die Tabellenführung. Im Hinspiel gewannen die Raubkatzen in der Domstadt bereits mit 48:28. Seitdem ist das Team noch stärker geworden. Linebacker Matt Warner, der vom Penhandle State College in den USA zu den Panthern gewechselt war, machte die Defensive der Raubkatzen gegen die Bonner noch stärker. „Gegen Laufspielzüge sind wir jetzt gewappnet”, ist sich Hanselmann sicher.

In der Offensive dagegen ist man variabel wie seit Jahren nicht. Der britische Nationalspieler Steve Coles, Estrus Crayton und Daniel Schorn punkteten bisher immer. Spielmacher Fabian Schorn kommt zudem auch besser in Form. Am Samstag kann Hanselmann personell aus dem Vollen schöpfen.

Übrigens: Der Football-Tag beginnt auf der Kleinen Kampfbahn im Arena-Sporttag heute schon um 15 Uhr. Dann kämpfen die Panther-Rookies im Viertelfinale um die Deutsche Meisterschaft gegen die Stuttgart Scorpions. Keine leichte Aufgabe. Auf die Schwaben trafen die Rookies in den vergangenen beiden Jahren erst im Endspiel.

Piet Keusen