Kuczmann hörte auf seine Frau

GIANTS-DAUERBRENNER. Der Trainer gehört seit 1969 zum Inventar. Auch Ex-Nationalspieler Hansi Gnad macht den Wechsel mit. Ziel sind die Play offs. Bislang sind erst vier Spieler unter Vertrag.Spieler unter Vertrag.

Er ist so etwas wie das lebendige Inventar der Giants in Leverkusen gewesen. Seit 1969 befasst sich Achim Kuczmann beim Basketball-Erstligisten mit dem Spiel rund um den orangefarbenen Ball, war Spieler und ist jetzt Übungsleiter. Auch den Umzug nach Düsseldorf macht der 54-jährige Cheftrainer mit, trägt die alten Geschichten des Traditionsklubs mit in die neue Heimat. Maßgeblich beteiligt war daran Ehefrau Maria, die in den achtziger Jahren für den hiesigen zwölfmaligen Serienmeister im Damen-Basketball, DJK Agon 08 auflief. „Sie hat mir zu Düsseldorf geraten. Und ich muss ja darauf hören, was meine Frau sagt”, flachste Kuczmann.

Kuczmann und Gnad mit Drei-Jahres-Vertrag

Der Chefcoach ist frisch ausgestattet mit einem Drei-Jahres-Vertrag. Den hat auch „Co” Hansi Gnad in der Tasche. Das namhafte Ex-Nationalspieler-Duo leitete bereits in den vergangenen drei Jahren die sportlichen Geschicke der Giants.

„Altes Inventar” auch in der neuen Spielstätte: Giants-Trainer Achim Kuczmann (mitte) zieht mit „Co” Hansi Gnad (links) und Geschäftsführer Claudio Di Padova um. (Foto: Walther)

Kuczmann steht für attraktiven, offensiven Basketball. Nach der Viertelfinal-Teilnahme in dieser Spielzeit will er auch in der Landeshauptstadt ein Kandidat für einen der acht Play-off-Plätze in der 18 Teams umfassenden Bundesliga sein. Langfristig wird der Titel angepeilt. „Wir wollen etwas aufbauen, um wieder ganz oben und im Europapokal mitmischen zu können”, kündigt Kuczmann an.

Bis zum Saisonstart am 21. September gegen die Köln 99ers ist noch viel zu tun. Bis auf vier Nachwuchsspieler, die mit einer Doppellizenz vornehmlich im drittklassigen Leverkusener Reserveteam in der 1. Regionalliga West auflaufen werden, ist noch keine Position besetzt. Vor den Zwillingen Tom und Ben Spöler, Matthias Goddek und Lucas Welling sollen zehn oder elf Plätze mit Profis besetzt werden.

„Optimal wäre es, wenn wir sechs bis sieben weitere Spieler aus Leverkusen mitnehmen könnten”, meint Kuczmann. Fix ist bislang aber nur der Abgang des Kanadiers Ransford Brempong zum niederländischen Erstligisten Groningen.

Die Spielersuche wird sich, wie im Basketball üblich, noch über den ganzen Sommer hinziehen. Und damit schwierig gestalten. Denn Kuczmann und Gnad sind zugleich die Assistenten von Nationaltrainer Dirk Bauermann. Mit der deutschen Auswahl weilen die beiden vom 21. bis 27. Juni im Trainingslager auf Mallorca.

Danach stehen sechs Testmatches an, bevor es vom 14. bis 20. Juli zur Olympia-Qualifikation nach Athen geht. Im Erfolgsfall kehrt das DBB-Team erst am 25. August von den Sommerspielen aus Peking zurück. Bereits am 26. August geht es mit den Giganten ins Trainingslager nach Holland.

Oliver Schaal