Die Giganten sind gerettet!

Der Lizenzligaausschuss erteilte gestern grünes Licht für eine weitere Saison im Oberhaus.

Der wohl schönste Anruf in den letzten Tagen ließ am Donnerstag gegen halb elf das Handy von Claudio Di Padova läuten. Da teilte BBL-Geschäftsführer Jan Pommer dem Giants-Chef mit, dass die Giganten die letzten Hürden vor dem Lizenzligaausschuss genommen haben – und am 1. Oktober mit einem Auswärtsspiel bei den Eisbären Bremerhaven in die neue Spielzeit der Basketball-Bundesliga starten dürfen.

„Ich freue mich unglaublich, dass das geklappt hat“, strahlte Di Padova. Die sportlich abgestiegenen und mit rund 320 000 Euro verschuldeten Giants standen vor rund zwei Monaten noch vor dem Exitus. Dem Teufel sprangen die Giganten aber noch einmal von der Schippe. Der Aufstiegsverzicht des Zweitliga-Zweiten Cuxhaven – mangels tauglicher Halle – und eine Gruppe von fünf Unternehmen, die sich künftig als Sponsoren engagieren, machten es möglich.

Maßgeblich an der Rettung war der neue Cheftrainer Murat Didin beteiligt. BBL-Präsident Dr. Thomas Braumann brachte Di Padova auf die Idee, den 55-Jährigen zu kontaktieren. Didin hatte der BBL schon bei der Verpflichtung des türkischen Haushaltsgeräte-Herstellers Beko als Liga-Sponsor geholfen. Nun organisierte er den Giants Kontakte in der Türkei, öffnete Türen und half, Gönner zu überzeugen. „Ohne ihn wäre das nicht möglich gewesen“, bekennt Di Padova. Der seinen Dank aber auch an den stets kooperativen Insolvenzverwalter Horst Piepenburg, die Stadt und vor allem jene Geschäftsstellen-Mitarbeiten richtete, die drei Monate ohne Gehalt trotzdem weiter arbeiteten.

Trotz – oder gerade wegen der Rettung in letzter Sekunde bleibt das Aufgabenspektrum prall gefüllt. Der derzeit noch in Istanbul weilende Didin kommt am Montag nach Düsseldorf – dann wird mit den Planungen für die neue Mannschaft begonnen. Jung und hungrig solle das Team sein, so Di Padova: „Wir wollen mit Kampf und Emotionen die Zuschauer wieder von den Giants überzeugen.“

Die werden künftig mit einem Beinamen auflaufen. Einer der fünf Investoren sicherte sich die Namensrechte. Das Logo und die Trikots werden im Design entsprechend angepasst. Ob es sich dabei tatsächlich um die Gloria-Hotelgruppe handelt, ließ Di Padova offen. Erst, wenn die Neuaufstellung der Reisholzer fix ist, wird der Club die Veränderungen präsentieren. Ein Lob für den gemeisterten Kraftakt gab es von BBL-Boss Pommer: „Es war alles andere als eine leichte Aufgabe, die die Verantwortlichen zu bewältigen hatten. Dennoch ist es ihnen gelungen, solide wirtschaftliche Grundlagen zu schaffen.“

Die Giganten mussten zuletzt vor dem Lizenzligaauschuss nachweisen, dass sie mit dem derzeitigen Etat von rund 1,5 Millionen Euro tatsächlich eine Saison bis zum 30. Juni 2011 bestreiten können. Was gelang. Di Padova beteuert, aus den Fehlern der Vergangenheit lernen zu wollen. „Wir dürfen jetzt nicht wie die Wilden rumrennen und wieder Fehler machen“, so der 33-Jährige. „Jeder Euro muss fünfmal umgedreht werden, bevor wir ihn ausgeben.“ Vor allem die in den ersten beiden Jahren üppigen Spielergehälter sollen deutlich geringer ausfallen. Didin steht nun vor der Herausforderung, aus bescheidenen Mitteln eine Mannschaft zusammen zu stellen, die den Klassenerhalt schafft. Denn das sportliche Überleben ist nach der finanziellen Wiedergeburt das neue Ziel.

Oliver Schaal