Die Verfolger warten

Zwei sehr anspruchsvolle Aufgaben warten am vorletzten Wochenende der West Endrunde auf den EHC, denn die Westfalen Elche treffen als Tabellenzweiter auf die direkten Verfolger. Die Huskies aus Kassel und die Füchse aus Duisburg liegen jeweils drei Punkte zurück und rechnen sich gute Chancen aus, den EHC in der Tabelle noch zu überholen. Schließlich ist die Platzierung nicht ganz unwichtig, denn sie entscheidet mit über das Abschlussranking, der Endrunde im Norden/Osten und Westen, die ja ab dem 24. Februar in zwei Gruppen startet.

Zuerst muss der EHC am Freitagabend (19.30 Uhr) in Kassel antreten. Die Huskies stellen eines der heimstärksten Teams der Liga, kein Wunder bei über 4000 Zuschauern im Schnitt. In der vorangegangenen Hauptrunde gab Kassel zuhause zumindest auf dem Eis (ein Spiel wurde am grünen Tisch verloren) nur drei Punkte ab, einen davon gegen die Elche. In der West-Endrunde konnten die Huskies bisher alle fünf Partien gewinnen, zuletzt gab es einen 5:2-Erfolg gegen Duisburg. In den bisherigen Duellen konnten sich die Elche zweimal zuhause durchsetzen, mussten sich in Kassel aber mit 5:6 nach Penaltyschießen geschlagen geben.

Fünfzehn Mal in Folge konnte der EHC in dieser Saison zuhause gewinnen, lediglich das erste Heimspiel ging gegen Bad Nauheim verloren. Diese Serie wollen die Westfalen Elche am Sonntag ab 19 Uhr an der Strobelallee natürlich verteidigen. Keine leichte Aufgabe, denn mit dem EV Duisburg kommt ein Team ins Dortmunder Eissportzentrum, das gerade in der aktuellen Runde mehrfach auf sich

An der personellen Situation hat sich bei den Westfalen Elchen wenig geändert. Neben Stefan Streser fallen Vitali Stähle (Handverletzung, wohl noch drei Wochen Pause) und Branislav Pohanka (Knieverletzung, noch ca. 14 Tage Pause) weiterhin aus. Dafür wird sich Frank Petrozza erneut in den Dienst der Mannschaft stellen. EHC-Chefcoach Frank Gentges wird daher am Wochenende erneut im Sturm experimentieren müssen. Da ist es immerhin etwas beruhigend, dass rechnerisch nur noch ein Punkt aus den letzten vier Spielen fehl, um sicher die nächste Runde zu erreichen.

WR