„Kilometer fressen“ gegen Köln

Die Zeit der Vorbereitung ist vorbei, am Samstag um Punkt 14 Uhr wird es ernst für Bochums U 23. Zum Regionalliga-Auftakt wartet gleich ein dicker Brocken: Die VfL-Reserve trifft im frisch erneuerten Südstadion auf den SC Fortuna Köln. „Ich freue mich, dass wir direkt gegen so einen starken Gegner spielen. Da können wir mit offenem Visier agieren und richtig zur Sache gehen“, stimmt Iraklis Metaxas seine Spieler auf den Ligabeginn ein.

Zuletzt hatten dem VfL-Trainer bei den Testspielen gegen den SV Hönnepel (3:1) und Duisburg II (0:1) „etwas Feuer und Leidenschaft“ gefehlt. Rechtzeitig zur Partie in Köln sei die Mannschaft aber wieder in der richtigen Verfassung, so Metaxas: „Wir haben die letzten beiden Tests zu locker genommen. Die Jungs haben das eingesehen und in der Trainingswoche korrigiert. Das gibt mir Hoffnung.“

Die zwei schwächeren Auftritte zuletzt trüben die ansonsten starke Vorbereitung beim VfL nur ein wenig. Immerhin war die Niederlage im letzten Testspiel gegen Duisburg die einzige, und vor allem die von Metaxas immer wieder eingeforderte Laufbereitschaft stimmt mittlerweile: „Wir müssen mit voller Überzeugung Kilometer fressen und gleichzeitig den Ball schön laufen lassen.“ Gegen die Domstädter könnte das eine schmale Gratwanderung für die Bochumer werden.

Die Fortuna gehört zu den Mitfavoriten um den Aufstieg, obwohl sie erst seit der vergangenen Saison in der Regionalliga spielt. Im letzten Jahr Siebter, hat sich das Team von Uwe Koschinat mit zwölf Neuzugängen verstärkt und gleichzeitig wichtige Spieler gehalten.

Der VfL hat gegen Köln eine gute Bilanz: In der vergangenen Saison trafen die beiden Teams erstmals aufeinander - ebenfalls zum Saisonauftakt. Die Partie in Bochum endete 1:1, in der Rückrunde gewannen die VfL-Talente 4:1. Doch während die Kölner zum Ligastart nur auf zwei Spieler verzichten müssen, sind es bei Bochum gleich acht Akteure.

Metaxas trifft die Verletzungswelle nicht plötzlich, fast die ganze Vorbereitung haben die Bochumer mit minimiertem Kader absolviert. Sieben Spieler sind langzeitverletzt. Die A-Jugendlichen Joel Reinholz und Marius Weeke werden deswegen den Kader auffüllen. Und so stellt sich die Mannschaft fast von alleine auf. Lediglich Adrian Wasilewskis Bänderdehnung zwingt den VfL-Trainer, sein Team umzubauen. Doch Metaxas will sich nicht in die Karten schauen lassen. Nimmt man die Testspiele zum Vorbild, wird wohl Christian Mengert im 4-2-3-1-System hinten rechts verteidigen. In der Mittelfeld-Zentrale könnten dann Feldkamp oder Starostzik neben Grammozis rücken.

Felix Kannengießer