Schalker Neustart mit Hypothek und Hindernissen

Gelsenkirchen.Beim Bundesliga-Spiel an diesem Freitag (20.30 Uhr) in Hoffenheim präsentiert Felix Magath zum ersten Mal seine neue Mannschaft. Die Frage ist, wann die Spieler zu einem Team werden.

Dieser Tage seufzte ein Fan beim Schalker Training: „Mensch, watt wär’ ich froh, wenn wir die Saison nochmal von vorne anfangen könnten.“ So langsam kehrt auf Schalke nach dem Fehlstart mit zwei Niederlagen in den ersten beiden Bundesliga-Spielen wieder ein bisschen Zuversicht zurück. Die Neuzugänge sind da, Felix Magath hat seine Wunschmannschaft beisammen und ist überzeugt, dass die Qualität des Kaders jetzt höher ist als in der vergangenen Saison. Die Frage ist nur, wann die Spieler zu einem Team zusammenfinden. „Ich weiß nicht, wie lange das dauert“, sagt Magath: „Allerdings hoffe ich, dass wir schon beim Spiel in Hoffenheim eine Entwicklung zu sehen bekommen.“ Das Bundesliga-Spiel an diesem Freitag (20.30 Uhr) bei 1899 Hoffenheim: Es soll für Schalke zu einem Neustart in die Saison werden.

Erstmals stehen die drei Last-Minute-Neuzugänge, Torjäger Klaas-Jan Huntelaar (27), Spielmacher Jose Manuel Jurado (24) und Innenverteidiger Nicolas Plestan (29), im Kader. „Ob alle drei auch spielen werden, ist aber noch nicht klar“, erklärt Magath. Huntelaar ist aufgrund seiner individuellen Klasse gesetzt. Auch Jurado steht voll im Saft – am Tag vor seinem Wechsel zu Schalke absolvierte der Spanier noch ein großes Spiel in der Primera Division für Atletico Madrid. Allerdings kennt Jurado, ein Mann mit glänzenden technischen Fähigkeiten, die Bundesliga noch nicht, und in Hoffenheim sind laut Magath kämpferische Tugenden gefragt. Plestan wiederum fehlt es an Spielpraxis. Der Franzose gilt bisher als Alternative für die Abwehr – die war in den ersten Spielen der wunde Punkt auf Schalke.

Christoph Metzelder, an dem die Kritik festgemacht wurde, dürfte aber zumindest in Hoffenheim noch eine Chance erhalten. Auch Manuel Neuer plädiert, ganz Kapitän, dafür, mit dem Ex-Dortmunder noch Geduld aufzubringen: „Mir ist das zu einfach, Christoph die Rolle des alleinigen Sündenbocks zuzuschieben. Ich wünsche mir, dass unsere Fans mit dieser Situation etwas feinfühliger umgehen.“ Magath versichert jedenfalls, dass Metzelder zuletzt im Training „einen besseren Eindruck“ hinterlassen habe: „Deswegen hoffe ich, dass er jetzt stabiler ist.“

Schalke hofft auf einen Neustart – allerdings mit der Hypothek von zwei Niederlagen aus den ersten Spielen und dem Hindernis, dass die Mannschaft nicht eingespielt ist. Magath ist aber trotzdem vom Umbau des Teams überzeugt: „Wichtig war mir nicht, in dieser Saison unbedingt das Maximale zu erreichen, sondern mir war wichtig, dass wir uns mit Spielern verstärken, die in der Lage sind, in den nächsten drei Jahren Spitzenleistungen zu zeigen.“

Magaths Vertrag läuft bis 2013. Bis dahin will er Schalke zum Meister machen.

Manfred Hendriock