Höwedes wird für Schalke immer wichtiger

Gelsenkirchen. Die Schalker Abwehrleistung gegen Hannover hat eines gezeigt: Benedikt Höwedes ist für die königsblaue Defensive unverzichtbar. Dabei traut sich der 22-Jährige zu, auch

Manchmal glänzt man durch Abwesenheit und zählt dennoch zu den Gewinnern. Dass Benedikt Höwedes, bedingt durch die Gelb-Rot-Sperre, dem Abwehrchaos bei der jüngsten 1:2-Heimniederlage gegen Hannover 96 ferngeblieben ist, hat seinem Stellenwert bei den Königsblauen sicher nicht geschadet.

In den nächsten Partien lautet die Formel für eine erfolgreiche Innenverteidigung wohl „Höwedes und wer noch?“. Vieles ist denkbar. Vielleicht beweist Felix Magath Geduld und setzt weiter auf das Paar Höwedes/Metzelder. Oder er probiert es mit dem neuverpflichteten Nicolas Plestan an der Seite des U 21-Nationalspielers, aber auch da scheint das Risiko erheblich: Ganze fünf Liga-Einsätze für den OSC Lille in der abgelaufenen Saison aufgrund einer langwierigen Adduktoren-Verletzung sind nicht gerade die besten Referenzen für den 29-Jährigen aus Nizza, den Magath schon während seiner Wolfsburger Zeit beobachtete.

Einsatz auf Außen?

Wie es auch kommt, Benedikt Höwedes wird sicherlich noch mehr Verantwortung für seine Mitspieler übernehmen müssen. Eine Rolle, die dem ruhigen und abgeklärten 22-jährigen Stammspieler durchaus zuzutrauen ist. Möglicherweise rückt er ja sogar auf eine Außenposition. „Ich spiele da, wo der Trainer mich aufstellt, letzte Saison habe ich ja auch schon als rechter Außenverteidiger ausgeholfen“, so Höwedes, dessen Lieblingsposition allerdings in der Innenverteidigung ist. Die momentane Entwicklung sieht der Halterner noch nicht dramatisch: „Auch wenn wir die ersten beiden Spiele verloren haben, Potenzial ist auf jeden Fall vorhanden. Ich denke, dass sechs, sieben Klubs oben mitspielen werden – und wir wollen einer von ihnen sein.“

Schwierige Aufgaben

Wobei die nächsten zwei Wochen es in sich haben: Auswärts in Hoffenheim, dann der Champions-League-Auftakt in Lyon, danach kommt der BVB zum Derby – es gibt leichtere Wochen. „Ganz klar, in diesen Spielen müssen wir auf jeden Fall punkten, jetzt laufen wir erstmal hinterher“, so der Abwehrmann.

Da kommt der heutige Test gegen Bayer Leverkusen (14.30 Uhr, Stadion am Zoo in Wuppertal) natürlich wie gerufen. Die Schalker suchen ihre Abwehrformation und bekommen einen ersten Hinweis, wie gut Jose Manuel Jurado hinter den Spitzen zu Raul passt. Bei Bayer soll Michael Ballack schnell in Nationalelf-Form kommen, ist aber wegen einer Magen-Darm-Erkrankungen heute fraglich.

Ralf Wilhelm