Neue Rolle für Colin Long bei der DEG

Das muss wirklich Vorfreude sein! Rund 100 Fans waren am Mittwoch Vormittag an die Brehmstraße gepilgert, um das erste Eis-Training der neuformierten DEG-Mannschaft zu verfolgen. Zu sehen gab’s dort dann aber nicht nur Erfreuliches: Colin Long, der als Mittelstürmer vorgesehene 23-jährige Kalifornier, nahm in einer ganz anderen Rolle teil als erwartet: Er ist ab sofort nicht mehr als Spieler, sondern als Assistenzcoach für die DEG tätig.

Eishockey

DEG verpflichtet Mittelstürmer Turnbull als Ersatz für Long

Die DEG hat für die kommende DEL-Saison den amerikanischen Mittelstürmer Travis Turnbull unter Vertrag genommen. Der 26-Jährige wechselt von den Rochester Americans an den Rhein und wurde als Ersatz für Center Colin Long verpflichtet, der beim obligatorischen Medizincheck durchfiel.

Grund: Anhaltende Beschwerden des US-Boys bei praktisch jeder schweren körperlichen Belastung wurden bei gründlichen medizinischen Untersuchungen auf mehrere Gehirnerschütterungen zurückgeführt, die Long bei seinen Einsatz in der American Hockey League (AHL) erlitten haben muss.

Die Folge: Colin Long fiel durch den „Gesundheits-TÜV“ und darf vorerst nicht in der DEL auflaufen. Wie lange? „Das weiß niemand“, sagte gestern Walter Köberle, sportlicher Leiter des Klubs. Der geplante Spieler-Vertrag für Long trat daher erst gar nicht in Kraft. Anstatt den Mittelstürmer einfach wieder nach Hause zu schicken, machten ihm die Düsseldorfer das Angebot, im Trainerstab für den Verein zu arbeiten. „Wir wollen ihm die Gelegenheit geben, wieder richtig gesund zu werden“, so Köberle, der dabei auch betont: „Wir betrachten unsere Spieler schließlich nicht als Maschinen, die irgendwann kaputt gehen. Wir haben da auch eine menschliche Verantwortung.“

Travis Turnbull kommt aus der AHL

Aus seiner Hoffnung, dass Colin Long doch noch einmal die Kurve kriegt, macht der 63-Jährige kein Hehl: „Er ist nun mal ein guter Spieler und könnte uns sicher weiterhelfen.“

Damit ist in dieser Saison aber kaum noch zu rechnen, und daher stellte die DEG gestern sogleich einen neuen Mann vor, der den gebürtigen Kalifornier Long sogleich ersetzen soll: Travis Turnbull (26) kommt ebenfalls aus der AHL, wo er für das Farmteam des NHL-Klubs Buffalo Sabres, die Rochester Americans, spielte. Dort erzielte er in 63 Spielen zwölf Tore, in drei NHL-Spielen für die Sabres traf er einmal. Köberle über Turnbull: „Er stand schon länger auf unserer Wunschliste und passt perfekt in unser Anforderungsprofil.“

Walter Brühl