Entspannt auf der Nordroute

Eine Rheintour in die Niederlande auf der Arosa Aqua, bei der man vieles kann – aber nichts muss

Das Essen war vorzüglich – wieder mal. Es gab Kalbslendchen, Tomatenlasagne und Himbeermousse. Martin, der DJ, setzte den Akzent des restlichen Abends auf langsame Instrumentalmusik. Bei „La Paloma” träumte der eine oder andere in der Lounge in sein Bier oder seinen Cocktail. Die meisten jedoch beschlossen, ihre Kräfte in der Kabine für den Biking-Ausflug am nächsten Tag zu sammeln. Wer in dieser behaglichen Stimmung dann die rot-orangen Vorhänge lupfte, um die salzige Osterschelde-Luft zu schnuppern, der stand vor einer Wand. 20 Zentimeter vom Balkongeländer entfernt schob sie sich vorbei. Turmhoch, eisgrau, moosig und klamm. Um 21.53 Uhr fuhr die Arosa Aqua in die niederländische Schleuse Hansweert ein.

Wer geht da schon schlafen, wenn man zusehen kann, wie Kapitän Michael Hoffmann und sein erster Navigator Tim Gorges mit lächerlich kleinen Joysticks das 135 Meter lange und funkelnagelneue Schiff in die gigantische Betonwanne gleiten lassen? Warum ins Bett, wenn es gerade so spannend ist? „Nichts müssen”, heißt denn auch einer der Slogans, mit dem der Rostocker Flusskreuzfahrer mit der Rose im Logo wirbt. Nichts tun müssen, sondern sich treiben lassen, sich verwöhnen lassen, gilt auch für die knapp 200 Passagiere an Bord der Aqua, unterwegs auf der noch neuen Route Rhein-Kurs Nord.

Wer das nicht will, kann es umgekehrt handhaben. Die Aqua hat für Ausflüge an Land 15 Räder an Bord, es gibt Angebote für Nordic Walking und Trainer Marko berät den Neuling im Fitnessbereich. An Deck können Golfer das Einlochen lernen, unter Deck die Damen, wie man aus Handtüchern Schwäne faltet. Wem das alles noch nicht reicht, der fachsimpelt über die Route der Aqua von Köln den Rhein hinunter bis íns niederländischen Wasserwegenetz, ins Ijsselmeer nach Amsterdam, Rotterdam und Antwerpen.

„Der Weg ist das Schiff”, sagt Arosa-Pressesprecherin Lara Vitzthum. Auch so ein Spruch. Sie erwähnt eine 85-prozentige Auslastung der bislang sieben Flussschiffe, das ist nicht selbstverständlich in der krisengeschüttelten Branche. Die meisten Gäste kämen immer wieder, das Durchschnittsalter sei 58 und, ja, man hätte nichts dagegen, auch eine jüngere Zielgruppe zu erreichen. Aber man sei auch sehr froh und stolz, die zahlungskräftigen „Best Ager” an Bord zu haben.

Karl-Heinz, unverkennbar Berliner mit Wohnsitz in Travemünde, gehört zur Gruppe der älteren Wiederholungstäter. Immer mit Arosa. Auf der Donau war der Mittsechziger schon, jetzt ist es der Rhein, und im nächsten Jahr hat er die Rhein-Südroute gebucht. Der Service sei wirklich „spitze”, sagt er. Und Kritik hat er nur ganz verhalten „am Büffet”. Das sei ·ein bisschen kleiner als auf den Donauschiffen.

Das kann nur gefühlt sein, denn zu essen gibt es wirklich reichlich. Selbst das Ausflugsprogramm nach Amsterdam, Rotterdam und in die wunderschönen flandrischen Städte Gent, Brügge und Antwerpen ist so um die Essenszeiten drapiert, dass man keine der üppigen Mahlzeiten verpasst. Überhaupt wird für einen gesorgt auf so einem Schiff, mit netten Zettelchen und Einladungen. Und Eva, der gute Geist für die Gäste, schafft es, binnen weniger Stunden Busse zu ordern, als das Schiff nicht in Gent anlegen darf, sondern nach Antwerpen umgeleitet wird.

Wir haben uns für Marko und das Radfahren entschieden. Er flitzt mit uns durch Antwerpen und zeigt uns die stillen, lauschigen Ecken, botanischen Gärten und das Rubenshaus, wo der Malermeister in einem prachtvollen Anwesen seine drallen Putten und wuchtigen Männer und Frauen malte. Aber : Nichts müssen. Und so sitzen die betagte Mutter und ihre Tochter aus Thüringen eingehüllt in Decken an Deck und winken, wenn die anderen Passagiere das Schiff verlassen. Sie haben lange für die Reise gespart, erzählen sie. Es mache ihnen nichts aus, nicht jeden Ausflug mitmachen zu können. „Dann haben wir die Aqua für uns!” Der Weg ist das Schiff.

Cornelia Färber-Lamm