Premiere in NRW: Englisch für Erstklässler

Neues Gesetz. Erste Kurse ab Februar 2009

Düsseldorf. Premiere im neuen Schuljahr, das am Montag beginnt: Erstmals werden die rund 180 000 Schulanfänger in Nordrhein-Westfalen schon in der ersten Klasse Englischunterricht haben. Bisher übten nur Dritt- und Viertklässler englische Worte ein - Schulalltag seit Mitte 2003.

Der zweistündige Pflicht-Englischkurs im Stundenplan der Erstklässler wird aber erst ab Februar 2009 auftauchen. "Die I-Dötzchen sollen sich ein halbes Jahr an die Schule gewöhnen, ehe es mit Englisch losgeht", sagt ein Sprecher des Schulministeriums.

Beschlossen hat den frühen Sprachunterricht die schwarz-gelbe Landesregierung mit dem neuen Schulgesetz bereits 2006 - mit der Begründung, dass ein früher Unterrichtsbeginn das Erlernen der wichtigsten Fremdsprache erleichtere. Vor NRW hatten schon Baden-Württemberg und Rheinland-Pfalz Englisch für Erstklässler gestartet.

Nach den Lehrplänen setzt der Unterricht auf kindgerechte Elemente: Verben durch Bewegung darstellen, Szenen spielen, Lieder singen. "Wir pauken mit den Kleinen keine Vokabeln, sondern machen das spielerisch", versichert Mechthild Jahnke, die Leiterin der Dionysius-Grundschule in Essen-Borbeck. Der Elternverein NRW reagiert dennoch skeptisch. "Es gibt so viele Kinder, die noch nicht einmal richtig Deutsch sprechen. Die werden so früh mit Englisch überfordert", kritisiert die Vorsitzende, Regine Schwarzhoff.

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Von Peter Szymaniak