Fachhochschulen wollen Doktortitel vergeben

Im Konkurrenzkampf mit den Universitäten holen die Fachhochschulen (FH) auf. Sie ziehen immer mehr Studenten an, sie punkten in der Forschung, ihre Absolventen sind in Unternehmen begehrt, weil sie näher an der Berufspraxis sind als Uni-Studenten. Nur eines ist ihnen bislang verwehrt: Sie können keine Doktortitel vergeben, das ist das alleinige Recht der Unis. Doch auch diese letzte Bastion könnte fallen.

Herbert Schulte vom Bundesverband mittelständische Wirtschaft in NRW bricht eine Lanze für die Fachhochschulen: „Drei Viertel unserer Mitglieder sind sehr zufrieden mit den Bachelor-Absolventen von Fachhochschulen. Die vielen FH sind ein absoluter Standortvorteil für NRW. FH-Absolventen sind besonders schnell in den Arbeitsprozess zu integrieren.“ An den Fachhochschulen in NRW sind so viele Studenten eingeschrieben wie nie zuvor. Ihre Zahl stieg in zehn Jahren um mehr als 41 Prozent – von 83 702 auf 118 585 in diesem Wintersemester. Jeder fünfte Student im Land ist an einer FH eingeschrieben.

Angesichts dieses Booms wollen die Unis zumindest ihr Promotionsrecht verteidigen. „Das bleibt Alleinstellungsmerkmal der Universitäten“, stellte der Präsident der Hochschulrektorenkonferenz, Horst Hippler, vorsorglich klar.

Die Fachhochschulen werden besser in der Forschung und immer attraktiver für Studienanfänger. Mit ihrem Aufstieg rütteln die Fachhochschulen an einem alten Privileg der Universitäten: Sie wollen endlich auch den Doktor-Titel verleihen dürfen. Schon die Bologna-Reform, in deren Folge die gestuften Bachelor- und Masterstudiengänge entstanden, verwischte die Grenze zwischen den Hochschultypen. Denn der Master-Abschluss, ob an einer Fachhochschule oder an einer Universität erworben, berechtigt zur Promotion. So steht es im Hochschulgesetz des Landes NRW.

Krach unter Wissenschaftlern

Prof. Horst Hippler, Präsident der Hochschulrektorenkonferenz, lässt indes wenige Gelegenheiten aus, die Fachhochschulen in ihre Schranken zu weisen: „Promotionen gehören an die Universitäten“, stellte er wiederholt klar. Davon fühlen sich die FH-Rektoren provoziert und sehen ihre Leistungen abgewertet. Sie sprechen Hippler ab, für alle Hochschulen im Lande zu sprechen und verweisen darauf, dass ihre Absolventen von der Wirtschaft mit offenen Armen empfangen werden. Als Beleg zitieren sie eine Erhebung des Instituts der Deutschen Wirtschaft (idw) in Köln. Danach geben „neun von zehn Unternehmen an, dass sie zwischen FH- und Uni-Absolventen keinen Unterschied machen“.

Prof. Martin Sternberg, Präsident Hochschule Bochum, hat für die Landesrektorenkonferenz der Fachhochschulen einen geharnischten Brief an seinen Kollegen Horst Hippler geschrieben. Er zielt darin zwar nicht auf das Promotionsrecht, aber er nimmt die neuen Bachelor-Studiengänge gegen Kritik der Universitäten in Schutz. In dem Brief spiegelt sich das gestiegene Selbstbewusstsein der Fachhochschulen. Denn mit dem Bachelor, an vielen Unis noch das ungeliebte Kind, haben die FH weniger Probleme. „Oft herrscht in Unis die Vorstellung, dass der Bachelor kein berufsbefähigender Abschluss sei, sondern eine Art Weiterentwicklung des Vordiploms. Der eigentliche Abschluss sei der Master. Das stimmt aber nicht. Wir haben unsere Studierenden immer schon nahe am Beruf ausgebildet“, sagte Sternberg dieser Redaktion. Und er fügt einen Satz hinzu, der knallt: „Wer heute schon genau weiß, dass er Wissenschaftler werden will, dem würde ich zur Universität raten. Alle anderen sind heute an einer Fachhochschule besser aufgehoben.“