Behutsamer Umgang

Eine Meldung über „strahlenden” Müll setzt Sorgen frei – unnötig, heißt es

Eigentlich ging es ja ums europäische Atomrecht, aber die Ortsangabe und ein paar kontaminierte Schlagworte ließen auch die lokale Politik aufhorchen: „Radioaktiv belasteter Müll” aus der holländischen Gasförderung, „unkontrollierter Import” und eine Essener Firma, die das „strahlende” Material lagert – kaum war die Meldung des „Spiegel” vergangene Woche auf dem Markt, verabredeten sich erste besorgte Umweltgruppen zur stadtweiten Recherche.

Dabei endet die Spurensuche schon an der Alten Landstraße in Karnap: Hier sitzt die Recycling-Firma Dela GmbH, die Industrieschlämme aus der Gasförderung der holländischen Shell von ihrer gesundheitsgefährdenden Quecksilberfracht befreit. Dazu wird der Aushub aus Tiefen von bis zu drei Kilometern in Stahlblechfässern nach Essen transportiert und dort in einem Drehrohrofen auf 800 Grad Celsius erhitzt. In dem geschlossenen System verdampft das Quecksilber und wird durch Kondensation zurückgewonnen. Bei 100 Tonnen (das sind fünf Lkw-Ladungen) im Jahr gewinnt die Dela GmbH so zwischen 500 und 900 Kilo Quecksilber, das an die chemische Industrie, etwa zur PVC-Herstellung, weiterverkauft wird.

Jede Stewardess trägt

höhere Belastungen

Was das mit Strahlung zu tun hat?

In Ausnahmefällen können die Industrieschlämme durch natürliche Radioaktivität geringfügig belastet sein. Die Dosis ist allerdings so gering, dass nach deutschem Recht dafür nicht mal eine immissionsschutzrechtliche Genehmigung erforderlich ist. Dies hat Dela schriftlich – vom Bundesamt für Wirtschaft und Ausfuhrkontrolle wie von der Bezirksregierung in Düsseldorf.

Kein Wunder, dass Christian Bonmann keinerlei Anstalten macht, das emotionsgeladene Radioaktivitäts-Thema durch Öffentlichkeitsscheue spekulativ zu befeuern: „Ein Pilot oder eine Stewardess wird einer zweieinhalb-fach stärkeren Belastungen durch Radioaktivität als unsere Mitarbeiter ausgesetzt”, sagt der Dela-Geschäftsführer. „Insofern muss man mit dem Begriff ,Radioaktivität' sehr sorgsam umgehen, damit nicht Sorgen geweckt werden, die bei objektiver Betrachtung völlig unberechtigt sind.”

Selbst die gereinigten Böden verbleiben laut Bonmann nicht in Essen, der TÜV prüfe den Prozess und „hat in keinem Fall eine Überschreitung der gesetzlichen Grenzwerte festgestellt”. Auch die niederländische Shell-Tochter NAM legt als Auftraggeber Wert darauf, dass das Material retour kommt. „Bis zur Endlagerung bleibt es unser Eigentum.”

WOLFGANG KINTSCHER