Die Juniorchefs: Neue Hierarchie in der DFB-Elf

Leipzig. An Bord der deutschen Nationalmannschaft entwickelt sich eine neue Hierarchie. Hinter Kapitän Michael Ballack ist ein Triumvirat aus Per Mertesacker, Philipp Lahm und Bastian Schweinsteiger zu Offizieren aufgestiegen.

„Sie stehen mehr in der Verantwortung als noch vor der EM. Und sie sind bereit, sich mehr einzubringen“, sagte Bundestrainer Joachim Löw vor dem heutigen WM-Qualifikationsspiel in Cardiff gegen Wales (20.45 Uhr MESZ, ARD) über seine neuen „Vize-Chefs”.

Ballack, der nach der Auseinandersetzung mit Löw im vorigen Herbst wieder als unumstrittene Führungsfigur akzeptiert wird, adelte seine Kronprinzen in den Tagen in Leipzig. „Die Mannschaft wird von mehreren Schultern getragen. Jens Lehmann und Christoph Metzelder sind nicht dabei, aber ihre Rollen müssen ausgefüllt werden. Das machen jetzt diese Spieler.”

Das Glück der frühen Einsätze

Philipp Lahm ist einer der neuen "Juniorchefs". Foto: AP

Mertesacker, 24 Jahre, und Lahm, 25 Jahre, haben beide bereits 54 Länderspiele für Deutschland bestritten. Bastian Schweinsteiger kommt mit 23 Jahren sogar auf 64 Einsätze. Mertesacker stuft seinen Stellenwert als deutlich gestiegen ein. „Das ist sicher bei uns eine ganz besondere Situation. Wir hatten das Glück, dass wir von Jürgen Klinsmann so früh eingesetzt wurden bei Länderspielen. Das gab es vor uns in keiner Generation so früh”, sagte Mertesacker vor dem Abflug des Teams nach Cardiff.

In der zweiten Reihe gut aufgestellt

„Wir sind in der zweiten Reihe gut aufgestellt”, resümierte der Bremer, der 2004 in Teheran gegen den Iran debütierte. Lahm ist schon länger dabei. Er wurde noch von Rudi Völler geholt, im Februar 2004 kam er in Split gegen Kroatien zu seinem ersten Einsatz. Bastian Schweinsteiger wurde, ebenfalls noch von Völler, unmittelbar vor der EM in Portugal vor fünf Jahren, gemeinsam mit Lukas Podolski für das DFB-Team rekrutiert.

„In erster Linie zählt die Leistung auf dem Platz”, sagte Lahm zur Grundvoraussetzung für eine höhere Akzeptanz. „Aber es ist wichtig, dass wir unsere Meinung sagen”, fügte der Verteidiger hinzu. Wie bei Schweinsteiger hat Lahm auch beim FC Bayern inzwischen mehr mitzureden. Sein Wunsch, in München Kapitän zu werden, wurde von Klinsmann aber nicht erfüllt.

Wenn ältere Spieler wie Miroslav Klose, Torsten Frings oder Arne Friedrich wie zurzeit in der Nationalelf wegen Verletzungen fehlen, sind die Juniorchefs gefordert. Ihnen kommt zugute, dass sie in ihren Vereinen internationale Erfahrung sammeln können. „Die Entwicklung im Verein und in der Nationalmannschaft verlaufen bei ihnen parallel. Sie haben sich in den letzten eineinhalb Jahren zu echten Führungspersönlichkeiten entwickelt”, erklärte Teammanager Oliver Bierhoff. „Sie sind Vorzeigeprofis.”

Gegenseitiges Coaching

Mertesacker betonte jedoch, dass während des Spiels die Kommunikation das Wichtigste sei. Die Fähigkeit, den Nebenmann zu lenken, hinge nicht vom Alter und der Erfahrung ab. Der Abwehrspieler, der hinten steht, müsse dirigieren. Das würde ständig im Training geübt. „Man muss sich gegenseitig coachen“, sagt Mertesacker.

Mertesacker und Lahm sind auch deswegen Rudelführer der jungen Generation geworden, weil ihr Altersabstand zu den nachdrängenden Jungen geringer ist als zum 32 Jahre alten Leitwolf Michael Ballack. Der Kapitän sagt: „Führungsspieler zeigen sich in schwierigen Phasen, in entscheidenden Momenten.“ Mertesacker sieht es genauso, zu wichtig will er seine Rolle nicht nehmen: „Wir müssen noch etwas zulegen, um die Rolle von Michael Ballack auszufüllen.“

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Gregor Derichs