Kruels Puzzle-Anteil ein gewaltiges Stück

Mit zweiten Plätzen kennt Bernd Kruel sich aus. Heute Abend ist der Vize-Rang das Maß aller Dinge für den größten Hagener Korbjäger und seine Phoenix-Kollegen.

Im vergangenen Jahr beendete Bernd Kruel das Basketball-Jahr mit den Telekom Baskets Bonn als deutscher Vizemeister. Bei der Wahl zum ProA-„Spieler der Saison” 2008/2009 belegte der 2,09 m große Center von Phoenix Hagen gleich zweimal den zweiten Platz. Wenn er heute nach dem letzten Spiel der „Feuervögel” gegen Bremen (19.30 Uhr, Ischelandhalle) mit dem Team auch noch auf Platz zwei steht, wäre das für den 32-Jährigen die Krönung einer - weiteren - tollen Saison.

„Ich habe alles richtig gemacht”, das steht für den langjährigen Erstliga-Spieler von Brandt Hagen, Frankfurt und Bonn schon vor dem Saisonfinale außer Frage. Denn bei allem Respekt vor dem heutigen - allerdings dezimierten - Abschlussgegner Bremen Roosters geht der Familienvater fest davon aus, dass gegen 21.15 Uhr der sportliche Erstliga-Aufstieg gefeiert wird. „So selbstbewusst, dass wir Bremen zu Hause schlagen, müssen wir sein”, sagt „Storch” Kruel, der gleichwohl der Letzte sein wird, der den finalen Saison-Kontrahenten auf die leichte Schulter nimmt.

„Bernd wird der dominierende Center der Liga sein”, hatte Phoenix-Geschäftsführer Oliver Herkelmann bereits vor knapp einem Jahr prognostiziert, als es gelungen war, den deutschen Vizemeister von Bonn nach Hagen zurückzuholen. Nicht zuletzt aus Verletzungsgründen - der damals dienstälteste deutsche Erstliga-Spieler hatte zu Beginn seiner Phoenix-Zeit Ellbogenprobleme - brauchte der Schlacks eine Weile, um die hohen Erwartungen zu erfüllen. Das gelang dem 2,09-m-Mann dann aber im Verlauf der Saison immer besser.

Effizienter Teamführer

„Er besticht durch hohe Effizienz, strahlt Ruhe aus, übernimmt Verantwortung und führt die Mannschaft”, ist laut Oliver Herkelmann kein anderer ProA-Spieler unter den Körben so wichtig wie der nun bald 33-Jährige.

Bei der gerade bekanntgegebenen Wahl zum Spieler der Saison wurde Bernd Kruel sowohl von den Trainern als auch von den Fans jeweils auf Platz zwei gesetzt, jeweils hinter Wayne Bernard, US-Guard vom Liga-Primus Mitteldeutscher BC. Platz drei nach dem Votum der Mannschaftskapitäne belegte übrigens Phoenix-Spielmacher Chase Griffin, Zweiter bei der Trainerwahl wurde laut Fan-Abstimmung Hagens Ingo Freyer - hinter MBC-Coach Björn Harmsen.

„Es freut mich natürlich, dass unserer Leute bei der Wahl ganz oben mit dabei sind, aber viel wichtiger ist, dass die Mannschaft am Samstag Abend auf Platz zwei steht und den Aufstieg feiern kann”, so Herkelmann. Bernd Kruel ist der gleichen Meinung. Um bescheiden anzufügen: „Wenn das klappt, dann freue ich mich darüber, als ein Rädchen im Gefüge, als ein Teil des Puzzles dazu beigetragen zu haben.” Der Wahrheit die Ehre: „Storchs” Anteil wäre schon ein beträchtliches Stück!

Rainer Hofeditz